Le cuiseur sans feu est un simple récipient isolé (disponible dans de nombreux modèles) qui utilise la chaleur des aliments à cuire pour compléter le processus de cuisson. Dans la cuisson sans feu, les aliments sont chauffés jusqu’au point d’ébullition, puis isolés. La cuisson sans feu nécessite normalement jusqu’à deux fois plus de temps pour cuire les aliments que la cuisson normale sur la cuisinière. Cette innovation simple et locale présente de nombreux avantages, notamment celui d’empêcher la chaleur de s’échapper dans l’environnement ; aucune énergie supplémentaire n’est donc nécessaire pour achever le processus de cuisson. Les aliments peuvent être laissés dans le cuiseur jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être servis et resteront chauds pendant des heures. De même, les aliments qui nécessitent une longue cuisson peuvent être préparés dans le cuiseur sans feu. L’utilisation de la cuisinière sans feu pourrait permettre d’économiser un tiers de la consommation totale de combustible en évitant le réchauffage, ce qui pourrait permettre d’économiser entre 20 et 80 % de l’énergie totale. La diminution de la combustion du bois limite le contact avec la fumée, et est respectueuse de l’environnement.

Une boîte à foin (ou cuiseur sans feu/boîte à paille/cuiseurs isolants/cuiseurs à chaleur retenue) est un récipient isolé où l’on peut stocker un aliment partiellement cuit afin de poursuivre la cuisson sans avoir besoin de consommer davantage de combustible ou de chaleur externe….. Dans ces contextes où l’accès aux combustibles est limité, en particulier pour les aliments nécessitant un long temps de cuisson (c’est-à-dire les légumineuses et le riz), les aliments peuvent être initialement portés à ébullition avec un fourneau traditionnel, puis placés dans une boîte à foin pour achever la cuisson sans consommer d’autre combustible….. Par conséquent, au lieu de mijoter sur le feu, les aliments continuent de cuire pendant une période plus longue à l’intérieur du cuiseur sans feu, en utilisant leur propre énergie stockée et en réduisant la consommation de combustible de 40 %….. Comme principaux inconvénients, le temps de cuisson requis dans une boîte à foin est plus long que celui d’un fourneau traditionnel – les aliments préparés dans une boîte à foin nécessitent normalement plus d’une à deux fois le temps de cuisson normal…, et il y a un risque de développement de bactéries si les aliments restent trop longtemps à des températures inférieures à 60 °C.

Ils peuvent être facilement construits à partir d’un panier, de tissus et de coussins, à un coût nul ou très faible. Dans le cadre de l’aide humanitaire, la Vajra Foundation Holland… est active dans les camps de réfugiés bhoutanais au Népal depuis 1995 pour apporter des boîtes à foin et des fours solaires aux réfugiés. De 2001 à 2003, des centaines de boîtes à foin ont été distribuées, couvrant les principaux secteurs du camp de Beldangi-I. Après 2006, la Vajra Foundation Holland a reçu près d’un million de dollars pour son programme, et a distribué 6300 fours solaires et 12 000 boîtes à foin aux familles des camps, ainsi qu’une formation approfondie sur l’utilisation et l’entretien. Le HCR [Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés] rapporte qu’un total de 3500 unités de réchauds Save80 et de cuisinières sans feu ont été distribuées en 2010 dans des camps de réfugiés au Tchad, à Djibouti, en Éthiopie, au Kenya, au Rwanda, au Soudan, au Togo et en Ouganda.

Le cuiseur sans feu de la présente étude a été conçu en gardant à l’esprit le modèle diététique indien. Il peut être utilisé pour la cuisson du riz, des dals, des légumes et d’autres aliments à bouillir. Longre’e (1980) suggère que les températures entre 7° et 60° C sont les plus favorables à la croissance microbienne) et évite de préchauffer les aliments au moment de les servir. Le cuiseur sans feu répond également aux trois critères de sélection de base de tout équipement, à savoir un faible coût, une facilité de compréhension de l’utilisation et du fonctionnement et une facilité d’entretien et de stockage de l’équipement.

Les cuisinières à chaleur retenue (RHC), telles que la Marmite norvégienne en tissu, sont une solution prometteuse pour augmenter l’efficacité énergétique de la cuisine en utilisant la chaleur retenue pour cuisiner dans une cuisine rurale ou ailleurs. Toutes sortes d’aliments peuvent être cuits dans des Marmite norvégienne en tissus, notamment le riz, les pommes de terre, le poulet, les légumes et le bœuf, qui sont cuits avec de l’eau. Lorsque les aliments sont chauffés à leur température d’ébullition sur la cuisinière, on peut continuer à les cuire à l’aide de la Marmite norvégienne en tissu en conservant la chaleur. Cette option offre plusieurs avantages, notamment la réduction de l’utilisation de combustible, la réduction des émissions de gaz à effet de serre, les économies d’énergie pour la cuisson menant à des économies monétaires, la réduction de la pollution de l’air intérieur, etc.

La Marmite norvégienne en tissu est un cuiseur à rétention de chaleur. Il permet d’économiser du temps de cuisson et du carburant. Cette étude vise à évaluer si la technique de cuisson de la Marmite norvégienne en tissu a un effet sur la qualité nutritive et la stabilité de la durée de conservation des aliments. Pour répondre à cette question, trois aliments – le riz, les légumes mélangés et le poulet, les aliments les plus courants consommés par la population, ont été sélectionnés pour être cuits avec les techniques de cuisson de la Marmite norvégienne en tissu et de la cuisinière à gaz. Une fois la cuisson terminée, des échantillons ont été prélevés sur chacun des aliments cuits selon un calendrier et une procédure d’échantillonnage prédéfinis. La composition nutritionnelle a été analysée par des méthodes analytiques standard et validées. La stabilité de la durée de conservation a été évaluée par l’évaluation des caractéristiques physiques et par l’analyse des charges microbiennes à différents intervalles de temps sur une période de 12 heures après la cuisson des aliments. Les aliments cuits ont également été servis aux membres de l’équipe de recherche, au personnel du laboratoire et au conseiller de la GIZ pour en goûter la palatabilité et le caractère délicieux. L’analyse statistique a été utilisée pour calculer la moyenne et l’écart-type. Un test t indépendant a été réalisé pour observer la variation (le cas échéant) des éléments nutritifs dans la Marmite norvégienne en tissu par rapport aux aliments cuits au gaz. Une analyse de régression linéaire a également été effectuée pour trouver une corrélation entre les charges microbiennes, le temps écoulé et la chute de température naturelle.

Les résultats montrent que la composition nutritive des aliments de la  Marmite norvégienne en tissu reste la même et que la croissance microbienne est extrêmement faible. Le temps passé par l’homme est inférieur d’environ 31 à 61 % dans la technique de cuisson de la Marmite norvégienne en tissu. De plus, les aliments de la Marmite norvégienne en tissu sont comparativement délicieux.

Il est évident que la cuisson a la Marmite norvégienne en tissu conserve la qualité des nutriments et prolonge considérablement la durée de conservation des aliments.

Au Kenya, environ 85 % des ménages des zones urbaines utilisent le poêle amélioré Kenya Ceramic Jiko [KCJ], dont l’efficacité de conversion énergétique est d’environ 33 à 35 %, contre 10 à 15 % pour les poêles traditionnels. L’utilisation du Kenya Ceramic Jiko permet aux ménages urbains pauvres de réaliser des économies financières représentant 26 % du revenu annuel du ménage. Un autre type de cuisinière susceptible de contribuer à la réduction de la quantité de charbon de bois utilisée est la cuisinière sans feu et à isolation. Un cuiseur sans feu complète la cuisson initiée par un autre cuiseur tel que le KCJ. Des tests ont montré que ce réchaud, malgré une cuisson prolongée des aliments, peut réduire la consommation d’énergie de cuisson de 50 %. Cela suggère que la combinaison d’un fourneau en céramique et d’un cuiseur sans feu peut réduire la consommation de charbon de bois des ménages de 75 % (Mugo et al. 2007). Les cuisinières sans feu sont fabriquées à partir d’un simple panier, isolé avec des ressources locales telles que des feuilles de bananier ou de vieux vêtements. L’utilisation de fours améliorés pourrait réduire les effets négatifs de l’utilisation du charbon de bois sur la santé. Par exemple, les infections respiratoires chez les enfants et les femmes ont diminué de 60 % et 65 % respectivement lorsque le KCJ était utilisé.